Nickerie.Net, donderdag 04 oktober 2012

Venezolanen plunderen onze wateren

 door Rick Smits

Paramaribo - Surinaamse visserijbedrijven hebben in toenemende mate last van Venezolaanse concurrenten. De Venezolanen vissen met fijnmazige drijfnetten en bezetten daarmee grote delen van de visgronden. Deze gebieden zijn daardoor niet meer toegankelijk voor Surinaamse vissersboten, die daardoor minder vis kunnen vangen. Een ander gevolg is, dat de netten van de vissers regelmatig beschadigd raken, doordat ze in aanraking komen met de Venezolaanse drijfnetten. De Venezolanen vissen hier vrijwel zonder uitzondering illegaal, maar het lijkt alsof de Surinaamse regering ze geen strobreed in de weg legt.

Marcelino Waldring, eigenaar van een visbedrijf aan de Anton Dragtenweg, vertelt dat hij en zijn collega’s al tientallen keren zijn gaan klagen bij de Visserijdienst, maar dat er niet of nauwelijks naar hun klachten wordt omgekeken. Hij vertelt: ‘De schade die we maandelijks lijden door de Venezolaanse vissers bedraagt meerdere duizenden US dollars. Dit bedrag bestaat uit gederfde inkomsten door de bezette visgronden en de schade die onze boten en netten oplopen, doordat ze in aanraking komen met Venezolaanse netten die niet goed zichtbaar zijn.’

De marine arresteert sporadisch een Venezolaanse boot, in de meeste gevallen onderdeel van een vloot van 10 tot 15 boten. De andere boten verspreiden zich en worden niet gepakt. De kapiteit van de boot, die wel wordt opgepakt mag na betaling van een boete van 7.500 of 15.000 US$ weer vertrekken. Ze betalen deze bedragen makkelijk en vissen weer door.

Waldring vertelt: ‘Als wij voor bijvoorbeeld de Frans- Guyanese kust zouden vissen en daar worden gepakt door de Kustwacht zijn we een boete van 100.000 USD verschuldigd. Dat is zo veel geld, dat we het wel uit ons hoofd laten om daar te vissen. De boetes zouden hier ook veel hoger moeten zijn.’

Wat Waldring ook vreemd vindt is dat de Venezolanen hier gewoon brandstof kunnen inslaan, en dan ook nog eens belastingvrij, terwijl de Surinamers zelf vaak wel gewoon belasting betalen. Door internationale regelgeving kunnen buitenlandse bedrijven profiteren van een regel, waarbij brandstof voor de industriële visserij tegen een bepaalde, lage, prijs wordt ingekocht en dus ook verkocht.

Op zoek naar antwoorden nemen we contact op met de heer René Lieveld, onderdirecteur Visserij van het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) Hij vertelt: ‘Buitenlandse vissers betalen inderdaad geen belasting op hun brandstof. Ik sta daar achter. Ik vind echter wél dat ook Surinaamse vissersboten recht hebben op dit voordeel. Gesprekken daarover zijn op dit moment aan de gang, maar ik kan niet zeggen wanneer die maatregel doorgevoerd zal zijn. U zult begrijpen dat de financiële verantwoordelijken van de betrokken partijen niet staan te springen om de maatregel door te voeren, het scheelt hen een hoop inkomsten.’

In beslaggenomen Venezolaanse vissersboten in buurland Frans Guyana

Over de Venezolaanse vissers vertelt hij verder: ‘Vanaf 1986 hebben we een handelsovereenkomst met Venezuela waardoor zij in onze wateren mogen vissen. Ze hebben echter alleen toestemming om met lijnen te vissen, op bijvoorbeeld red snapper. Veel vissers houden zich keurig aan deze regels, er zijn echter inderdaad ook illegale Venezolaanse vissers actief, die vissen met kooien of drijfnetten. Zij worden aangepakt met boetes.’ Maar zijn deze boetes niet veel te laag om de Venezolanen af te schrikken? Lieveld: ‘In onze buurlanden zijn de boetes inderdaad een stuk hoger. Eigenlijk zouden we als CARICOM-landen eens duidelijke afspraken moeten maken om illegale visserij hier tegen te gaan, bijvoorbeeld door de boetes structureel te verhogen. We moeten toewerken naar een situatie, waar in illegale vissers zodanig afgeschrikt worden door de boetes, dat ze niet meer in onze wateren durven te komen. Hierin zal de Kustwacht ook een grote rol gaan vervullen. Met de nieuwe equipment waar we vanaf volgend jaar de beschikking over zullen hebben zijn we in staat om een hele vloot illegale vissers in één keer op te pakken.

Als alle plannen van Lieveld worden uitgevoerd is dat goed nieuws voor de vissers. Ze kunnen dan brandstof inkopen zonder belasting te betalen, en de illegale Venezolanen worden beter bestreden. Voorlopig is het echter afwachten, en berusten vissers als Waldring gelaten in hun lot.

------------

Guyana, Venezuela accused of cleaning out Suriname fishing grounds

By Stabroek editor, Saturday, September 22, 2012

(de Ware Tijd) PARAMARIBO – Suriname’s fishing grounds are being cleaned out on a large scale by dozens of Venezuelan and Guyanese boats while Suriname’s Navy cannot take effective action. It is unimaginable what these boats are carrying away, says Navy commander Marino Acton. Strengthening and expansion of the patrol fleet is needed, because the foreigners sometimes use illegal methods and equipment. The Navy can barely patrol the extensive area with just two seaworthy vessels. In addition, only some of the perpetrators are caught. In the past two months, the Navy has confiscated six illegal fishing boats and arrested the crews, including a Venezuelan boat and a Guyanese last weekend.

Acton explains that the Venezuelan boats usually operate in groups of 12 to 15 in a certain area at the same time, particularly in deeper waters in a zone between 80 and 120 miles off the Surinamese coast in order to catch commercially very attractive tuna. While the Navy approaches one boat, the others flee. “We can’t pursue them, as our boats are not that fast and are not patrol boats,” Acton says. “We’ve started regular patrols and are currently in the area off the Coppename River,” commander Acton states.

Fishing boats are boarded to determine whether they have a license and are they are in the right area. The boats are also inspected for the possible use of illegal nets and equipment. Meanwhile, the illegal fishers caught last weekend have been deported after paying a fine, namely US$ 7,500 for the Venezuelans and US$ 15,000 for the Guyanese.

Police spokesman John Jones points out that the Guyanese were charged a higher fine because they used cages, which is illegal internationally. Acton says the fines do not compensate for the economic and environmental damage caused and the efforts by army and police to patrol the marine territory. He estimates that the Venezuela vessel is worth around US$ US 87,000, and the catch such boats can carry may be worth US$ 40,000 sometimes, “so a fine of 7,000 dollars does not mean much to them.” And in some cases, the offenders even start fishing again once they have been released. “We often wonder whether we should have made the effort to arrest them,” Acton sighs.

WWW.NICKERIE.NET

Email: info@nickerie.net

Designed by Galactica's Graphics